5 gute Gründe, um nach San Pedro de Atacama zu reisen

Die Wüstenoase San Pedro de Atacama im Norden Chiles war nicht nur Ausgangspunkt meiner Salar de Uyuni Tour, sondern hat auch sonst genug zu bieten, um mich für mehrere Tage an den trockensten Ort der Welt zu locken.

Lies hier 5 gute Gründe, warum auch du demnächst nach San Pedro de Atacama reisen solltest!

1.) Vollmond im Valle de la Luna erleben

Nur knapp 15 Kilometer außerhalb von San Pedro de Atacama befindet sich das Valle de la Luna. Das „Tal des Mondes“ wird seinem Namen in jeder Hinsicht gerecht: Die Landschaft und mit ihren Gesteinsformationen erinnert eher an den Mond oder einen anderen fernen Planeten, als dass man sie auf der Erde vermuten würde.

Bekanntermaßen gibt es auf dem Mond zudem kein Wasser, was der Situation in diesem Teil der Atacama-Wüste sehr nahe kommt: Die jährliche Niederschlagsmenge liegt im unteren einstelligen Millimeter-Bereich, was etwa einem Fünfzigstel des Hitzepols Death Valley in den USA entspricht.

Dennoch kannst du hier (theoretisch) auch mehrstündige Rad-Touren unternehmen, da die Temperaturen selten über 30 Grad erreichen. Für umgerechnet weniger als 5 Euro kann man sich in San Pedro ein Mountainbike samt Helm ausleihen und auf eigene Faust losziehen. In der Praxis sehen wir im Valle de la Luna jedoch kaum Radfahrer. Es ist selbst am späten Nachmittag einfach zu heiß und im wahrsten Sinne staubtrocken.

Stattdessen buche ich eine geführte Bus-Tour und sehe die Salzformation „Las tres Marias“, besteige eine Sanddüne, wandere durch eine Schlucht aus Salzfelsen und genieße den Sonnenuntergang auf einem Aussichtspunkt der Cordillera de la Sal – zugegeben nicht ganz so alleine, wie man es sich in solchen Momenten wünschen würde 😉

Las tres Marias

Auf dem „Gipfel“ einer Sanddüne

Felsformationen aus Salz

Sonnenuntergang mit Blick auf den Vulkan Licancabur

Das Highlight des vierstündigen Ausflugs in das Valle de la Luna ereignet sich aber nur Minuten nachdem die Sonne untergangen ist: Ich frage mich, wo denn der Mond im Tal des Mondes bleibt und kaum habe ich die Frage laut zu meinen Mitreisenden ausgesprochen, deuten sie mir, dass ich mich mal umdrehen sollte: Mit rasanter Geschwindigkeit taucht hinter einem Berggipfel der Vollmond auf. Es ist zudem der letzte Vollmond des Sommers auf der Nordhalbkugel bzw. des Winters auf der Südhalbkugel, weshalb er unglaublich nah zur Erde steht – und beeindruckend groß wirkt!

2.) Sandboarding im Valle de la Muerte

Nur wenige Kilometer nördlich liegt Valle de la Muerte, das chilenische „Death Valley“. Hier finden wir zahlreiche Sanddünen, die zum Sandboarding einladen.

Ich empfehle die Agentur Atacama Inca Tour (Toconao 421, gleich neben dem Hauptplatz). Für 12.000 chilenische Pesos (umgerechnet 15 Euro), hast du in der Nachmittagstour alles dabei, was du brauchst: Transfer, kurze Einweisung in die Basics, Leih-Snowboard & Helm – nur das Raufschleppen des Snowboards nach jeder Abfahrt (ca. 100-150 Meter) bleibt dir nicht erspart 😉

Nach gut zwei Stunden sind bereits alle erschöpft und es geht abermals zum Aussichtspunkt der Cordillera de la Sal. Diesmal zwar ohne Mond, dafür aber mit Pisco Sour und Snacks, die ebenfalls im Preis enthalten sind. Ebenso wie einen Videomitschnitt von den ersten holprigen Versuchen, den man sich am nächsten Tag in der Agentur abholen kann.

Fazit: Es braucht eine Weile, bis man sich auf den (langsameren) Sand-Untergrund eingestellt hat, aber danach macht es umso mehr Spaß!

3.) Felsformationen in Regenbogenfarben bestaunen

Eine nicht täglich angebotene Tour ist jene ins Valle de Arcoiris bzw. „Rainbow Valley“, knapp eine Stunde Busfahrt von San Pedro de Atacama entfernt. Ich empfehle dir, dich rasch zu informieren, wann die nächste dorthin startet, sobald du in San Pedro ankommst.

Im Valle de Arcoiris erstrahlen die Felsformationen aufgrund unterschiedlicher geologischer Zusammensetzungen nämlich in satten Rot- (Eisen), Grün- (Kupfer) und Weiß-Tönen (hoher Calciumsulfat-Anteil). Noch besser als der visuelle Eindrücke gefällt mir aber die absolute Stille, die hier weit draußen in der Wüste herrscht. Fast schon beängstigend, wären da nicht die lieben Mitreisenden, die einen bitte mitten in dieser wundervoll-ruhigen Landschaft ihre Bachata Tanz-Einlage mitzufilmen 😀

Ebenfalls Teil der Valle de Arcoiris Tour ist ein Besuch bei „Los Petroglifos de Hierbas Buenas“. Petroglyphen sind in Stein gehauene Felsbilder. In unserem Fall bis zu 3.000 Jahre alte Darstellungen von Menschen auf der Jagd, Lamas und anderen Tieren.

4.) Im Wasser schweben wie im Toten Meer

Ja, auch das geht hier! Eine weitere Tour führt uns zur Laguna Cejar, die einen so hohen Salzgehalt aufweist, dass sich an deren Grund (scharfe) Salzkristalle bilden. Da die Verletztungsgefahr beim Baden hier drin zu groß ist, müssen Besucher auf eine benachbarte Lagune ausweichen.

Als wir am späten Nachmittag dort ankommen, ist diese Lagune bereits gut besucht. Einige zögern jedoch noch, ins Wasser zu gehen. Warum? Nun ja … die Lagune befindet sich zwar Mitten in der Wüste, das Wasser ist aber eiskalt. Unser Guide schätzt so zwischen 15 und 17 Grad. Es hilft alles nichts: Wer das Gefühl, im Wasser ohne Muskelkraft zu schweben und nicht unterzugehen, erleben will, muss nun mal ganz rein. Nicht nur mit dem kleinen Zeh. Brrrr… 😀

Update Januar 2017: Momentan ist ein Baden in der Laguna Cejar leider nicht mehr möglich. Der Grund ist einer Arsenvergiftung. Vielen Dank an Paul von Adventureluap, der im Vorjahr mit dem Fahrrad durch die Atacama-Wüste zur Laguna Cejar gefahren ist.

5.) Gleichgesinnte Reisende aus aller Welt treffen

Machen wir uns nichts vor: San Pedro de Atacama beherbergt wohl mehr Touristen als Einwohner. Deren gibt es ca. 2.000 laut der letzten Volkszählung, wie uns ein Schild am Ortsbeginn mitteilt. Hostels existieren jedenfalls wie Sand in der benachbarten Wüste. Entsprechend leicht ist es auch, gleichgesinnte Reisende aus aller Welt kennenzulernen. Viele von ihnen auf der Durchreise, entweder in die Salar de Uyuni in Bolivien oder gerade von dort kommend und am Weg Richtung Süden.

Der Nachteil: Mit Locals kommst du so kaum in Kontakt, selbst die Angestellten in den Agenturen und Hostels kommen häufig von außerhalb (des Landes).

Dennoch war gerade dieser 5. Grund einer mehr, weshalb ich meinen Aufenthalt in diesem extrem trockenen Fleckchen Erde so genossen habe und kann dir daher nur empfehlen, dich ebenfalls auf den Weg nach San Pedro de Atacama zu machen. Geführte Touren bieten abwechslungsreiches Programm für mindestens eine Woche. Wenn du es lieber individueller magst, kannst du aber selbstverständlich auch mit dem Leihrad oder Mietauto losziehen und die Wüste erkunden 🙂

Tipp: Erkundige dich bei deinem Hostel, ob du Touren direkt dort buchen und bezahlen kannst. Wenn du mehrere Touren unternimmst, bekommst du meist einen Rabatt. Mein Tour-Anbieter war die Agentur Layana, die mit vielen Hostels in San Pedro de Atacama kooperiert.

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Florian Figl

Ich bin Flo, leidenschaftlicher Outdoor-Fan und Wahl-Steirer. Früher kamen für mich nur Städtereisen in Frage, doch mittlerweile ist das anders. Auf unserer Weltreise habe ich vielfältige Naturlandschaften entdeckt und liebe es seitdem, mich in neue Abenteuer abseits des Großstadtdschungels zu stürzen. In den Bergen fühle ich mich dabei genauso zu Hause wie auf dem Wasser, egal ob beim Klettern, Motorradfahren, Surfen oder Canyoning.

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